Nemschoff, Inc. menestyy Condair-kostuttimien avulla

Paneelien alustava työstö tehtiin Nemschoffin istuintehtaalla, jossa kattilan höyrykostutusjärjestelmä minimoi kosteuden menetyksen. Kun paneelit siirrettiin huonekalutehtaalle kokoonpanoa ja viimeistelyä varten, ne päätyivät aavikkomaisiin olosuhteisiin, joissa suhteellinen kosteus laski usein jopa 12 prosenttiin. Kosteuspitoisuus laski jopa 3–4 prosenttiin. Tämän seurauksena 25–30 prosenttia paneeleista halkeili niin pahasti, että ne jouduttiin heittämään pois, mikä aiheutti 90–100 dollarin kustannukset kappaleelta. ”Se oli merkittävä kustannusongelma ja suuri tuotantovaikeus”, Neerhof sanoo. ”Kosteuden menetys sekoitti tuotantoaikataulut, vaaransi luvatut toimituspäivät ja uhkasi aiheuttaa tyytymättömiä asiakkaita.”

Ongelmaa ei jätetty huomiotta. 60 000 neliöjalan huonekalutehdas varustettiin paineilmakostutusjärjestelmällä. ”Se oli meluisa, sen energia- ja ylläpitokustannukset olivat korkeat, eikä sillä ollut riittävää tehoa saadakseen suhteellisen kosteuden lähellekään 35:tä prosenttia”, Neerhof sanoo. Neerhof oli tyytymätön myös istuintehtaan olemassa olevaan kattilahöyrykostutusjärjestelmään. ”Meillä ei ollut kosteuden menetysongelmia, mutta energia- ja ylläpitokustannukset olivat huikeat. Esimerkiksi jouduimme vaihtamaan 14 höyrysuutinta joka vuosi.”

Neerhof tutki höyry-, paineilma-, keskipako- ja korkeapaineistamisjärjestelmiä ja päätyi siihen tulokseen, että korkeapaineistaminen olisi energiatehokkainta ja huoltokustannuksiltaan edullisinta. Eri järjestelmät kuitenkin erosivat toisistaan merkittävästi asennuksen tai uudelleenkonfiguroinnin helppouden ja kustannusten, energia- ja huoltokustannusten sekä kyvyn toimia matalissa kattokorkeuksissa suhteen. ”Meillä on joitakin alueita, joiden kattokorkeus on 12–14 jalkaa. Useimmat järjestelmät eivät sovellu niin mataliin kattoihin. Jotta järjestelmä toimisi matalissa tiloissa, sen on tuotettava hienoa sumua, ja jakelupuhaltimen on levitettävä sumu nopeasti ja tasaisesti koko alueelle ennen kuin se käynnistää kondensaation.”

Neerhof osallistui Atlantassa järjestettyyn IWF 2004 -messuille, jossa hän tutustui Condair Systemsiin ja ML System -tuotelinjaan. Neerhof totesi, että Condair Systemsin suunnittelema kostutusjärjestelmä tarjoaisi tasaisen kosteuden hallinnan. Koska Condair Systems käyttää korkeapaineisia hydrauliikkaletkuja ruostumattomasta teräksestä valmistettujen putkien sijaan, järjestelmän asentaminen ja uudelleenkonfigurointi olisi helpompaa ja edullisempaa tehtaan pohjapiirroksen muuttuessa. Neerhof totesi, että vain puhaltimella toimiva ML System -yksikkö pystyi selviytymään matalista kattokorkeuksista ilman, että vesi tippui ihmisten, laitteiden tai työkappaleiden päälle. Hänen analyysinsä energia- ja ylläpitokustannuksista osoitti merkittäviä säästöjä verrattuna höyry- tai kompressorikäyttöisiin järjestelmiin.

Nemschoff asensi Condair Systemsin suunnitteleman ML System -kostutusjärjestelmän huonekalutehtaaseen, jossa kosteuden menetys oli ollut kaikkein vakavinta. Kymmenen ML Princess -yksikköä kahdessa vyöhykkeessä pitävät suhteellisen kosteuden tasolla 35 %. ML System -järjestelmän asennuksen jälkeen massiivipuupaneelien vauriot laskivat 25–30 prosentista vain 1–2 prosenttiin. Toinen ML System, jossa on kolme vyöhykettä ja 14 ML Princess -yksikköä, asennettiin 120 000 neliöjalan laajennukseen istuintehtaaseen.

Molemmat järjestelmät käyttävät eri vyöhykkeillä sijaitsevia etäkäyttöisiä kosteusantureita, jotka on kytketty keskitettyyn ohjelmoitavaan ohjausyksikköön. Jos vyöhykkeen suhteellinen kosteus laskee alle 35 %, anturit hälyttävät ohjausyksikköä, ja ML Princess -yksiköt levittävät viileää sumua, kunnes oikea suhteellinen kosteustaso on palautunut. ”Condair Systems suunnitteli ja asensi järjestelmät”, Neerhof kertoo. ”Annoimme heille tiedot neliöjaloista, kattokorkeuksista, ilmavirtauksesta ja kosteusvaatimuksistamme; Condair Systems laati suunnitelman, jossa määriteltiin yksiköiden lukumäärä ja sijoituspaikat. Asennuksen jälkeen he kouluttivat henkilöstömme huoltoon ja vianetsintään.” Neerhof aikoo korvata istuinten tuotantolaitoksen vanhan höyryjärjestelmän ML Systemillä. Yritys selvittää myös paineilmajärjestelmän korvaamista ML Systemillä 45 000 neliöjalan tehtaassaan Sioux Cityssä, Louisianassa. ”Harvoin asiat toimivat juuri niin kuin pitäisi, mutta ML Systemit ovat vastanneet odotuksiamme”, Neerhof sanoo. ”Kosteushäviön väheneminen on vähentänyt hävikkiä, säästänyt meille paljon rahaa ja lisännyt tuottavuuttamme.”