Ilmankuivaimet – urakoitsijan opas

Huoneen kosteuden alentaminen voi olla monimutkainen tehtävä. Ilman kuivattaminen voi vaikuttaa dramaattisesti sen lämpötilaan, ja käytettävän ilmankuivaimen tyypistä riippuen asennuksessa voi olla useita esteitä, jotka on ylitettävä. Mitä urakoitsijan tulisi siis ottaa huomioon ennen kuivausprojektin aloittamista?

Ensinnäkin, mitä tekniikkaa tulisi käyttää? Päätyyppejä on kaksi – kondensaatio- ja adsorptio-ilmankuivain. Kondensaatiojärjestelmä kerää kosteuden kondensaatiolla kylmälle pinnalle ja ohjaamalla sen sitten viemäriin. Absorptiojärjestelmä imee kosteuden kirjaimellisesti adsorboimalla sen, kun ilma johdetaan absorptiorotorista läpi.

Kondensaatiojärjestelmien luonteen vuoksi ne toimivat paremmin lämpimissä olosuhteissa, sillä silloin kondensaatiota tapahtuu enemmän. Tämä tekniikka on ihanteellinen huoneissa, joiden lämpötila on vähintään 20 °C, sekä projekteissa, joissa kosteus on saatava laskemaan noin 45–50 %:n suhteelliseen kosteuteen. Koska huoneen lämpötila ei vaikuta kuivausaineen kykyyn imeä kosteutta, sitä voidaan käyttää missä tahansa lämpötilassa, mikä tekee siitä joustavamman ratkaisun ja ihanteellisen kylmiin ympäristöihin. Tällä tekniikalla voidaan myös laskea kosteus alle 45 %:n suhteelliseen kosteuteen.

Kondensaatiojärjestelmän asennus on mahdollisesti yksinkertaisempaa, sillä se vaatii vain virta- ja viemäriliitännät. Adsorptio-ilmankuivain ei tarvitse viemäriä, mutta se tarvitsee kanavan, jonka kautta kuuma ja kostea ilma johdetaan pois kuivattavasta tilasta. Kosteuden poistamiseksi kuivausaineroottorista roottorin läpi johdetaan toinen kuuma ilmavirta, joka kuljettaa kosteuden ulos.

Paineen hallinta on otettava huomioon aina, kun ilmankuivaimessa on kanavisto. Jokaisella mallilla on nimellispaine, ja liian pieni tai liian suuri ilmavirta järjestelmän läpi voi heikentää tehokkuutta tai aiheuttaa kostumisongelmia. Koska desikanttijärjestelmän läpi kulkee kaksi ilmavirtaa, on myös huolehdittava siitä, ettei roottorin läpi synny ristivirtausta. Lyhyiden kanavien asentaminen molempiin imuaukkoihin mahdollistaa pellien asennuksen, mikä auttaa hallitsemaan sisäistä painetta ja välttämään ristivirtausongelmia.

Paineen lisäksi urakoitsijan on tarkasteltava myös lämpötilan hallintaa. Kuivauksen termodynaaminen periaate tuottaa lämpöä noin 680 W jokaista poistettua kosteuskilogrammaa kohti. Tämän lisäksi molemmissa tekniikoissa käytettävät mekaaniset osat tuottavat lämpöä. Jos tätä ei arvioida ja hallita, kuivattavassa tilassa voi ilmetä merkittävää lämpökuormitusta.

Aivan liian usein kosteudenpoistosta aiheutuvaa lämpökuormitusta torjutaan tuulettamalla tilaa. Kondensaatioprosessin aikana ikkunoiden avaaminen tai ulkoilman aktiivinen tuominen sisään voi kuitenkin tuoda kosteutta takaisin ja vaikuttaa kosteuden hallintaan. Kondensaatioprosessissa, jos lämmön kertyminen on liian suurta, joissakin laitteissa, kuten Condair DC-N:ssä, on toissijainen lauhdutin, joka voidaan sijoittaa ulos. Tämä toimii samalla periaatteella kuin split-ilmastointilaite ja mahdollistaa kylmäainekierron lämmön poistamisen etäisesti sekä kuivan ilman toimittamisen huoneeseen tarkasti säädetyllä lämpötilalla ja kosteudella.

Lämpövoitto on kuivausainejärjestelmissä suurempi kuin kondensoivalla ilmankuivaimella, koska kuivausainepyörän ”regenerointiosa” lämmitetään kosteuden poistamiseksi. Tämä lämpö siirtyy prosessiluftvirtaan roottorin pyöriessä, mikä lisää merkittävästi kuivaan ilmamassaan lämpöä. Tämän torjumiseksi urakoitsija voi asentaa jäähdytyskierukan ilmankuivaimen eteen tai taakse.

Ilmankuivaimen sijoituspaikka on toinen tärkeä päätös, joka on tehtävä jo projektin alkuvaiheessa. Jos laite sijoitetaan kuivattavan tilan sisälle, asennus voi olla yksinkertaisempaa, sillä ilmavirtojen ohjaamiseen tarvitaan vähemmän kanavistoa. Ilma voidaan ottaa kuivattavasta tilasta ja johtaa suoraan takaisin sinne. Huoneilman käyttö ulkoilman sijaan imuilmana voi taata tasaisemmat olosuhteet, mikä puolestaan johtaa tarkempaan kosteuden säätelyyn. Sisäilma on usein vähemmän kosteaa kuin ulkoilma, minkä vuoksi tarvitaan mahdollisesti pienempi ilmankuivain.

Urakoitsijan on myös kysyttävä monia muita kysymyksiä tarvittavan laitteen koon määrittämiseksi. Jotta ilmanpoistajalle voidaan tarjota riittävä kapasiteetti, toimittajan on tiedettävä, millaiset olosuhteet tilassa vaaditaan, tilan koko (ja siten ilmamäärä) sekä kuinka paljon ilmanvaihtoa alueella tapahtuu. Ilmanvaihto voi tapahtua avoimien ovien tai ikkunoiden kautta tai ilmankäsittelykoneen avulla.

Jos tila on luonnollisesti tuuletettu, on tehtävä arvioita ilmanvaihdosta, ja olennaista tietoa ovat ovien lukumäärä, niiden koko ja avaustiheys. Näiden tekijöiden lisäksi tarvitaan tietoa tilassa olevien henkilöiden lukumäärästä ja heidän toiminnastaan sekä mahdollisista avoimista vesilähteistä. Näiden tietojen antaminen toimittajalle mahdollistaa psykrometrisen laskelman suorittamisen ja sopivan kokoisen laitteen tarjoamisen.

Laadukas toimittaja pystyy ja on mielellään valmis antamaan neuvoja laitteen mitoituksesta sekä kaikista muista edellä mainituista seikoista. On kuitenkin erittäin hyödyllistä välttää yleisiä sudenkuoppia ja varmistaa projektin onnistuminen ottamalla nämä asiat huomioon mahdollisimman varhaisessa vaiheessa ilmankuivaimihanketta.